Les meilleures épices du monde : Inde

La cuisine indienne est assez intéressante, car elle combine un éventail d'épices moulues et entières. Ce mélange d'épices sur mesure forme un mélange complexe, mais délicieusement aromatique. Il existe plus de 400 épices indiennes, dont 24 épices essentielles utilisées dans ce type de cuisine.

Certaines épices, comme la garcinia et la fleur de pierre, ne sont utilisées que pour certaines religions. Dans cet article, nous présentons les principales épices utilisées pour cette cuisine.

Les meilleures épices indiennes

Mélanger des épices traditionnelles pour obtenir un repas savoureux est presque un acte spirituel. La découverte de la cuisine indienne ne manquera pas d'enrichir les connaissances culinaires de la plupart des chefs. Voici dix des principales épices utilisées dans les plats indiens typiques. 

Se familiariser avec chacun d'entre eux est la première étape pour se familiariser avec ce type de cuisine.

1. Jira (cumin)

Le cumin a un profil aromatique semblable à celui de l'aneth ou du carvi. C'est un élément essentiel des currys et de la cuisine en général. Les graines de cumin sont mieux utilisées lorsqu'elles sont frites dans l'huile au début de la cuisson (Taarka) et il est préférable de les utiliser entières. 

Une chaleur plus élevée fera rapidement brunir les graines de cumin (souvent, en 15 secondes environ). Le cumin peut brûler rapidement, vous saurez donc qu'il est cuit lorsqu'il commencera à éclater. La poudre de cumin moulu est un ingrédient clé des mélanges d'épices garam masala. 

Le cumin contient des flavonoïdes qui fournissent des antioxydants. Ceux-ci neutralisent les radicaux libres, qui endommagent les cellules. En les neutralisant, les antioxydants préviennent les maladies cardiaques, le cancer et l'hypertension artérielle.

2. Haldi (curcuma)

Le curcuma est essentiel dans la cuisine indienne. Il a une saveur de terre et est une épice moulue. Une seule cuillère à café suffit pour colorer et parfumer un plat pour une famille de quatre personnes. 

Parmi toutes les épices indiennes, le curcuma présente de nombreux avantages pour la santé. 

Combinez le curcuma avec une pincée de poivre noir si vous l'utilisez à des fins de santé. Il est anti-inflammatoire et antioxydant. Il peut améliorer les symptômes de l'arthrite et de la dépression. Toutefois, les effets globaux sont minimisés si le poivre n'est pas ajouté au curcuma.

Le curcuma contient de la curcumine, qui est mal absorbée par le sang. C'est pourquoi il faut ajouter du poivre noir en raison de la pipérine qu'il contient. La pipérine améliore l'absorption de la curcumine. 

3. Coriandre

Cette épice est une graine de coriandre. Son arôme est feuillu, avec des notes boisées combinées à des agrumes. Elle est utilisée dans le Madras et le Vindaloo. La meilleure façon de l'incorporer dans un plat est d'ajouter de la coriandre moulue avant d'ajouter une sauce. 

Les graines de coriandre abaissent la tension artérielle, renforcent l'immunité, protègent le fonctionnement du cerveau et sont bénéfiques pour le cœur.

4. Choti elaichi (cardamome verte)

La cardamome verte a une saveur particulière. Elle se rapproche du goût de l'eucalyptus en raison d'un composé connu sous le nom de cinéole. La meilleure façon de l'utiliser est de la faire frire dans de l'huile chaude au début d'un plat et d'incorporer généralement 2 à 6 gousses entières dans une recette traditionnelle. 

Les avantages pour la santé sont qu'ils agissent comme diurétiques et antioxydants, réduisant ainsi la tension artérielle. Elles peuvent également contenir des composés anticancéreux, protéger contre les dommages cellulaires et aider à résoudre les problèmes digestifs. Sur le plan dentaire, elles sont connues pour prévenir les caries et traiter la mauvaise haleine. 

5. Garam masala

Le garam masala est l'assaisonnement le plus connu de la cuisine indienne. Il est composé d'épices séchées telles que la cannelle, le poivre, la noix de muscade, le cumin, la cardamome, la coriandre, le tej patta et d'autres épices. Ajoutez une ou deux cuillères à café aux oignons frits ou pendant qu'une sauce mijote. Les gens l'utilisent aussi parfois comme garniture.

Le garam masala est l'épice la plus variée, et les ingrédients varient selon les régions. Par conséquent, le goût diffère également d'une région à l'autre. Certaines recettes contiennent de la moutarde, du fenouil ou varient le nombre d'épices. Cependant, quel que soit votre plat, ce mélange d'épices est un ingrédient clé.

6. Kali elaichi (cardamome noire)

Ces graines ont le même parfum que la cardamome verte. La différence est qu'elles sont séchées sur le feu avant d'être ajoutées aux aliments. Cette technique permet d'obtenir une saveur fumée et noircie.

De nombreux plats utilisent la cardamome noire, dont l'arôme est inégalable. Les recettes ont tendance à n'utiliser que 1 à 2 gousses de cardamome noire pour nourrir quatre personnes. 

Ses bienfaits pour la santé comprennent l'aide à la digestion et la stimulation de l'appétit. Il aide également à gérer l'indigestion, les problèmes rectaux, les douleurs abdominales et l'excrétion excessive de bile.

7. Hing (asafoetida)

L'asafoetida est l'une des épices préférées et la plus puissante en termes d'arômes. Pour l'utiliser, ajoutez-la dans une poêle à frire lorsque le beurre ou l'huile est chaud. 

Le hing doit grésiller pendant plusieurs secondes (environ 5 à 20) avant d'ajouter le gingembre, les oignons ou l'ail au mélange. Il doit être conservé dans un récipient hermétique pour en préserver la fraîcheur. 

Utilisé pour traiter des maladies et des affections telles que l'asthme, la coqueluche, l'épilepsie, les ulcères, les flatulences, les maux d'estomac, la bronchite, la grippe et les indigestions légères, il possède des propriétés antifongiques, antibactériennes et antimicrobiennes.

8. Methi (fenugrec)

Le fenugrec est une épice subtile. Les graines sont amères, mais présentent de nombreux avantages pour la santé. Les feuilles sont plus aromatiques et moins amères, avec un arôme d'érable. La plupart des gens disent qu'elles sentent le curry.

De toutes les épices indiennes mentionnées, celle-ci est peut-être la plus essentielle. Quelques cuillères à soupe suffisent pour un plat familial en fin de cuisson. Il est toutefois conseillé de commencer par une cuillère à café, puis d'augmenter progressivement. 

Sur le plan de la santé, il abaisse le taux de sucre dans le sang, augmente la production de lait chez les mères qui allaitent et stimule la testostérone. Il réduit également le cholestérol et l'inflammation et aide à contrôler l'appétit.

9. Amchoor (poudre de mangue)

La poudre de mangue ajoute de l'acidité à un plat, mais c'est un assaisonnement courant. Contenant de la mangue séchée, elle est acide et doit donc être utilisée avec parcimonie. 

L'amchoor aide à la perte de poids, est pauvre en calories, aide à la digestion et possède des propriétés antimicrobiennes.

10. Tej Patta

Le Tej Patta s'utilise comme le laurier européen. Il est ajouté sous forme de feuille entière et cuit pendant toute la durée du plat. Elle est ensuite retirée avant de servir. Le parfum de cette épice rappelle celui du clou de girofle et de la cannelle. 

Traditionnellement, on l'ajoute aux graines de cumin, aux graines de moutarde, aux gousses de cardamome et aux épices à frire au moment de commencer un plat. Elles sont également légèrement dorées. 

Le Tej Patta réduit le mauvais cholestérol, les triglycérides et le risque de maladie cardiaque. En outre, il aide à soulager le stress, protège contre l'inflammation et améliore la digestion.

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